作者： 刘百川
[前言] 新界东北的发展计划已逐步落实，城规会已同意多幅大纲图的修订建议，并预计 最快于年底前刊宪，正式进入城规程序。路向已经大定，政府是时候把注意力集 中在洪水桥发展的讨论。
[内文] 政府在洪水桥的谘询文件中明确指出，发展洪水桥的远景之一是与邻近地区共同 发展。与洪水桥最接近的邻近地区，便是天水围，目前两区之间只是一路之隔， 将来天影路取消，两者实际上更是不可分割的一体。因此，政府应借着发展洪水 桥的契机，无论在就业、医疗、社区房屋组合的规划上，将天水围一并考虑，以 洪水桥的发展潜力，构建出一个良好、平衡的大社区，以改善天水围多年来面对 的问题。
一直以来，天水围的居民均面对区内就业职位短缺的问题，大部分居民须跨区上 班。天水围距离本港现时的主要经济活动区都相当遥远，因此交通费用高昂，对 于区内大部分的低收入人士，难免是百上加斤。
公营房屋比例过高
此外，跨区上班往往每天须花费起码两三小时来回住所与工作地点，这样不单剥 夺居民与家人相处的时间，对鼓励提高劳动人口参与率更是不利。根据2011年政 府统计处的人口普查资料，在所有新市镇中，天水围从事经济活动人口(包括雇 员和雇主)的比例，是除了葵涌之外最低的(葵涌的长者比例比天水围高一倍多)。 可见区内缺乏就业职位加上交通不便，影响区内居民的工作意欲。
按洪水桥新发展区现时规划，预计可新增约十万个就业机会，而这些就业机会主 要来自资讯科技及电讯业、检测认证及物流等特设工业，未必适合大部份新发展 区及天水围区内学历不高、且多从事中层及基层工作的劳动人口。政府应同时大 力发展消费性或对技术水平要求不高的服务业，让当地更多劳动人口可以在区内 就业。
天水围的公营房屋比例过高是众所周知的事实，区内有13个公共屋邨及6个居屋 屋苑，而私人住宅方面，就只有嘉湖山庄、栢慧豪园及慧景轩。2011年人口普查资料显示，82%的天水围居民居于公屋及资助自置居所，可见区内人口大部分为 低收入家庭，对于区内经济发展及构建健康社区来说绝不理想。
试想想，区内人口多为低收入家庭，他们消费能力较弱，除了日常生活必需品外， 相信也不愿花钱在其他物品及消闲娱乐之上，作为商人，你会愿意到区内开设店 铺吗?若果没人愿意到区内营商，试问哪来就业机会提供给区内居民?这样只会 造成恶性循环，令天水围走不出“悲情城市”的困局。可以说，天水围问题的根 源是区内低收入人士的比例太高。
提供职位刺激消费
我们无法改变天水围社区结构的现状，但如果我们把天水围和洪水桥看做一体， 就可以从增加洪水桥较高收入家庭的比例入手，令整个大社区的组合较为合理。 在洪水桥发展区的规划上提供适当的私营房屋比例，有助平衡天水围偏向基层的 社会结构，亦可吸引商人在区内营商，对提供就业机会、刺激区内消费，都有着 正面的影响。也正因为如此，我们认为洪水桥的发展正是改善天水围困境的唯一 机会。
从政府在洪水桥新发展区第二阶段社区参与摘要对洪水桥的规划可见，政府希望 利用洪水桥的活力，帮助天水围走出困局。例如取消洪水桥与天水围之间的天影 路，以增强与天水围的融合;并在河道两旁设低层商铺，以营造特色及加强活力; 亦将把位于西铁天水围站以南的洪水桥东部，发展为新发展区的次市中心，建造 一个新界西北区域性的商业及商贸枢纽，提供大型购物商场、商店、办公室、酒 店等发展。不过，单单有这些规划相信并不能真正解决天水围的基本问题。
洪水桥发展区的公私营房屋比例为51:49，比例适中。不过，当与天水围的房屋 组合一并计算时，整体的公私营房屋比例其实是69:31，公营房屋比例仍然甚高。 希望以三成的私楼人口带动区内的经济活力，恐怕难以如愿，要解决天水围公私 营楼宇失衡造成的问题，力量并不足够。
当然，面对房屋严重短缺的问题，政府不可能减低公营房屋的数目，但是否应考 虑提高私人楼宇及工商业用地的地积比率，以提高发展容量，为区内注入更多的 经济活力和机会。
此外，政府也应特别留意各种社区服务配套是否足够。以医院为例，现时新界西 医院联网中提供普通及分科医疗服务的屯门医院和博爱医院共有2,432张病床， 即使两年后天水围医院落成，也只能额外提供300张病床，远远不足以照顾整个 新界西107万人口，遑论将来洪水桥还要新增17万多人。洪水桥新发展区第二阶 段社区参与摘要内提到，在西铁天水围站西南的一幅土地，可能用作医院和专科及分科诊疗所，显见政府对此仍然犹疑不决。我们促请政府慎重考虑未来人口需 要，落实计划，建设一间具规模的医院。
大刀阔斧完善规划
从医管局2011-2012年报可见，博爱医院及屯门医院从事健康服务助理、病房服 务员、病人服务助理、文职人员及支援人员等职位的员工人数便达2,942个，占 两间医院全体员工的46.9%。可见在洪水桥增设具规模的医院，不但可改善新界 西医院床位不足的问题，亦能提供大量基层职位予区内劳动人口，可谓一石二 鸟。
洪水桥新发展区的优势有目共睹，政府应借此机会，推动天水围及新界西北其他 地区的发展，绝不能以小修小补的方式进行发展。新界西北关系着一个124万人 的社区，政府必须大刀阔斧，使整个新界西北的发展更趋完善，建设一个无论在 规划、交通、设施配套、住屋、教育及就业等各方面均令人称羡的快乐社区。
2013 年 12 月 21 日刊登于信报 A 版 15 页