上周有两个交流会，在政府、业界和政界的积极参与下，为北部都会区的发展和规划开创了新局面。无论是周三的立法会前厅交流会，还是周五大公报举办的「以国家战略高度谋进北部都会区发展」研讨会，提出的建设性意见都与持续智库过去数月的政策倡议不谋而合。
创新管理架构、简化审批流程、中央采购、按实补价和改革短期租约是这两个会议提出的五项重要举措，旨在为北部都会区等大型发展项目提速提效。发展局局长甯汉豪女士更郑重提出，在推动发展的事情上，政府将由「监管者」的角色向「促进者」的思维转变，为香港的土地发展拆墙松绑。
创新管理架构
北部都会区将建设大规模的基建、住宅和商业项目，涉及多个部门的协调和运作，具有复杂性。继《2022年施政报告》宣布后，当局成立了「北部都会区统筹办事处」，统筹北都发展。不过，据代表新界北的立法会议员张欣宇和持续智库的观察，都认为「北都办」现在只做统筹工作，缺乏能作统一决策的话事人和足够的专业团队，因此每一个程序仍然要游走十多个政府部门，并未能有效提速推动发展，也未必能有效、迅速地处理北都发展的种种挑战。因此，张议员建议当局应该大刀阔斧进行机制上的革新，例如，由司长级的官员坐镇「北都办」担任行政上的实质领导，而非只在「北部都会区督导委员会」中遥控。他也建议赋予北都办相关发展项目的审批权等，既节省政府人手，又减少工程延误的可能性。
与北部都会区一河之隔的深圳前海也是产业先行的新开发区。当时，为加快区域发展，国家发改委赋予其副省级的行政定位和权力，使其在规划和管理上享有极大的自主权，土地开发可以直接由地区的负责官员作及时的决策和审批，而无需再经各部门层层申报，大大加强了行政效率。这样的管理改革，值得北都借鉴。
简化审批流程
在过往的基建工程中，审批流程是最繁复的，几乎占据工程的三成时间，历时经年。这种费时、高成本的程序或会令有兴趣来香港发展的企业打退堂鼓。在立法会前厅交流会上，喜见发展局局长表示，当局正研究和推出多项精简审批流程的措施，期望能鼓励私人市场参与土地的开发和建设。做法是在今年内赋权业界自行认证，容许「认可专业人士」直接对相关项目进行审批，而无需经过政府部门的逐步审批流程。相关部门以抽查作为把关，亦能负起政府监督的责任。其实，香港一向在某些专业领域和行业协会中已经采取自行认证的做法，对提高效率和规范市场水准都有好处。
中央采购
发展局局长表示，在北都建设阶段中，当局将就部分建造环节进行中央采购，为多个项目或部门提供所需的物资和设备，冀能提高采购效率、降低基建成本。不过当局也需进一步完善操作机制的规范，避免阻碍了市场的良性竞争。
按实补价
针对土地行政程序如何拆墙松绑，甯汉豪局长则表示当局会研究「按实补价」的概念，即指根据发展商不同发展周期的实际地价或土地用途的价值来补地价，而不是跟从过往做法，发展前期就要按照「最高发展价值」估算来补地价。也是代表新界北的立法会议员刘国勋认为，这种模式更灵活有弹性，令发展商在不同发展周期投资和发展，毋须一次过投放大笔资金，减轻初期的资金压力，加速项目的启动，有助北都的多元化产业发展。
改革短期租约
另一方面，刘国勋议员建议当局可以延长短期租约的年期。目前短期租约的期限为3-5年左右，无法支持发展商对产业作出长期规划和发展。当局可参考现有的「特殊用途租契」形式，批出特长租约，例如10年至15年，令产业可确保发展年期的稳定性，计算投资及回报。通过「按实补价」和长期租约的配合，批地具备灵活性和稳定性的双重保障，同时降低了门槛，相信可以吸引更多中小型发展商和企业参与北都建设，而不仅仅是大型地产商。
放宽土地用途
政府在土地政策和管理方面一向非常保守，以上的五个建议是十分难得的举措。但是在土地用途的思维上，仍然将「住宅」、「工业」、「商业」、「政府、机构或社区设施」等用途分得一清二楚，甚至互相排斥。其实，在科技的助力下，环境条件不再是一成不变，土地用途可以变得更加灵活。因此，当局应藉此管理创新的契机，引进创新的规划思维，将北部都会区作为多元化土地用途的新示范区，最大化地利用各分区内的土地资源。正如局长提到，研究让发展地带的乡村屋宇进行商业活动或经营饮食、民宿；北都的其他区域也可以在科技的带动下，释放发展潜能。例如，利用「鱼菜共生」的绿色科技，在工厦中发展都市休闲农业；或在建筑物外种植「绿墙」，兼顾发展和环保，代替「圈地保育」的传统模式。
相信在当局创新「破局」，和业界积极建言献策之下，北部都会区定能拆墙松绑，为发展商提供更灵活的运作环境，吸引更多投资者和专业人士带来资金和技术支持，把握时机快速发展。