作者:张之纳
“日头猛做到依家轻松吓,食过晚饭要休息番一阵……”,上一代甚至两代的香 港人,一定很熟识这首每晚陪伴大家的《欢乐今宵》主题曲;每天晚饭后,老老 少少在家中围着电视机,一边闲话家常,一边开开心心开电视,这是一家人一起 获得娱乐和资讯的生活模式。
无线电视于 1967 年开台,今年踏入第四十七年,亚洲电视前身丽的电视也于 1973 年开始免费广播。这两个本地免费电视台曾经有过十分风光的日子,很多家喻户 晓的电视剧更是港人的集体回忆,每当播放大结局,男女老少均会留在家中欣赏, 以致街上行人明显减少,食肆只有疏落客人,的士司机埋怨生意不足……;这种 情形曾经成为娱乐新闻,也是小市民茶余饭后的话题。
免费电视条例严格
由于免费电视广播覆盖全港,影响巨大,政府对本地免费电视经营者透过《广播 条例》,以发牌方式严格监管。
目前香港只有两个机构持有相关牌照,就是亚洲电视和无线电视;政府也刚刚原 则上同意向奇妙电视和香港电视娱乐发出新免费电视牌照;亚视及无线的牌照将 于 2015 年 11 月终止,通讯事务管理局也于最近就这两个电视台的续牌申请作公 众谘询。
这次谘询,只是针对亚视及无线的续牌问题,并没有处理现代科技日新月异下已 经改变的电视广播的局面。
目前,本地免费电视台要取得电讯牌照和本地免费电视节目服务牌照(Domestic Free Television Programme Service Licence),后者是监管节目内容的牌照,这牌照 要求经营者遵守一套严格的节目标准,包括指定广播语言、内容必须包括新闻报 道、政府时段、合家欢时段;新闻必须准确、持平及公正;节目不得宣扬性与裸 露和暴力;对播放广告的时间及内容也有清晰及严格限制,目的是要持牌者在商 业运作之下,承担相当的社会责任。
不过,随着电脑和互联网普及,数码科技进步,市民看电视的方式已经改变。今 时今日,很多人都透过互联网用智能手机或平板电脑收看数码电视节目,亦可通 过大气电波收看流动电视。
特区政府于 2010 年透过投标,发出一个流动电视牌照予中移动的子公司(亦即 于去年年底易手予香港电视的牌照);当时流动电视的广播制式还在萌芽阶段, 中移动流动电视节目的解像度比 VCD 稍低,一般手机或电脑要加装外置接收器 才能收到,遑论直接经大气电波进入家庭电视机。
不过,电讯技术突飞猛进,流动电视已经进步到可以采用 E-DTMB 制式,以高解 像度模式传送。(此制式是亚视和无线现时作数码广播所用的 DTMB 制式的加强 版。)
事实上,香港电台刚于上月实地测试 E-DTMB 广播,结果显示视频讯号可用一般 数码电视机接收,毋须任何改动。
业界预期,流动电视营运机构将采用 E-DTMB 制式广播,讯号可直接入屋。如此 一来,流动电视可以借着科技绕过现行制度,毋须得通讯事务管理局批准,也毋 须行政会议同意,就可以变相成为无线、亚视、奇妙台、香港电视娱乐台之后, 第五个本地免费电视台,与其他受严格监管的免费电视广播分庭抗礼。
政府对广播类流动电视的内容只用一般法例监管,宽松得多,而对传统免费电视 则通过《广播条例 》作相当严格的监管。
这种一寛一严的情况,完全违反自由市场公平竞争的原则。前者在无限制的空间, 几乎可以播放任何节目,甚至可能出现不良的内容,其潜在的影响力远远大于传 统电视。
再者,法例也没有限制流动电视广告的数量和类别,因此,流动电视营业的空间 远较受监管的免费电视优越。如此情况继续下去,传统电视将渐渐被“边缘化”, 以致出现生存危机。
三个疑问未能解决
香港特区政府于 2008 年推动广播类流动电视发展时,明显没有想到科技会发展 得这么快。当年提交给立法会的《发展流动电视服务第二次谘询》文件中表明: “在现阶段,这类服务不大可能如传统电视般普及,情况与互联网上提供的广播 服务相似。因此,我们建议对这类服务的内容采用较宽松的规管政策”;结果造 就现今流动电视营办商只须领得电讯牌照,而毋须取得规管节目内容的牌照。
现在,政府面对三个问题:
一、《广播条例》规定拟供或可供 5,000 个香港家庭观众免费接收的电视节目服务为本地免费电视节目服务。如果广播类流动电视机构利用新制式将讯号直接送 入屋,是否可界定为无牌提供免费电视节目服务,属于违法广播?
二、同是利用大气电波这种公众资源来传送电视节目,为何只监管传统免费电视 节目内容,而对流动电视内容采取放任态度?为何传统免费电视广播要受广播条 例监管,而事实上覆盖面一样宽广的流动电视广播不用受同样的限制?如何确保 香港市民的公众利益得到保障,并同时保护儿童观众的心智?
三、电视广播牌照要求电视台拨出黄金时段播放香港电台的节目,并且每一小时 的广播时间,必须免费提供 90 秒的空间,让政府及社福机构发放公益广告(API); 为什么广播类流动电视持牌者毋须履行相同社会责任?
商务及经济发展局于 2010 年的“香港广播类流动电视服务发展框架”中,要求 流动电视营运者于 18 个月内服务的覆盖率占人口一半,说明政府不是要求流动 电视为小众服务,亦可见政府不可能不了解流动电视的广播威力。当年没有将之 列入广播条例监管,可能是推动心切,也可能想不到科技发展如此神速。但是今 天科技发展令广播世界天翻地覆,政府不能再抱残守缺了。
通讯事务管理局正就审视亚视及无线的免费电视节目服务牌照续期申请,举行公 听会及搜集市民对两间免费本地电视台表现的意见。我们希望这个检讨会从一个 宏观角度出发,全面审视免费电视与流动电视在监管和规限上出现什么分歧,是 否制造不公平,以及及如何尽快纠正过来。
2014 年 2 月 17 日刊登于信报 A 版 19 页