作者：刘百川
【前言】 “五一黄金周”之前，只因幼童便溺这样的一桩小事，引发内地与香港网民的“黄 金对决”，两地关系一度甚为紧张。香港人与内地自由行旅客之间的矛盾不但没 有改善的迹象，与此同时，内地来港的旅客量却预料继续增长，我们必须尽最大 努力疏导旅客;要疏导旅客，便须从铁路规划入手。
【本文】
自 2003 年开始，不断增加的自由行旅客，成为我们旅游相关行业的主要顾客， 更为零售、餐饮等服务业提供了大量职位，对本港经济的贡献毋庸置疑;同样， 每年数以千万人次的内地旅客为本港居民带来各种生活不便，也是不争的事实。 问题的根源在于城市发展未能及时因应庞大的旅客量而提供各种相关设施。
需便捷交通网络配合
不过，相信没有人能够预计自由行会在短短十年间，令内地来港旅客总数可于 2003 年的 800 多万跃升至 2013 年的 4000 万。况且，本港市区空间狭窄，要在 热门的消费地点作大幅改变，容纳以倍数增长的旅客，并不容易;即使可行，也 会事倍功半，设法把旅客分流到空间更为宽广的地区，才是更有效的方法。
目前自由行旅客大部份取道东铁进入香港各区。根据“香港承受及接待旅客能力 评估报告”， 2013 年上半年来自内地的访港旅客中，自由行旅客大约 1263 万人 次(占内地访港旅客总数大概一半)，其中 88.1%取道陆路来港。
从陆路来港的各种交通工具中，列车明显是最受欢迎的选择。根据运输署的数字， 2012 年全港 13 个海、陆、空出入境管制站中，从罗湖车站及落马洲支线管制站 抵港的人(包括旅客及本地居民)共占总数 51%。虽然数字没有分拆旅客与本地居 民的比例，但列车快捷而班次频密，相信对旅客和对本地居民的吸引力没有什么 差别;对以购物为主、即日来回的自由行旅客，其优点更不言而喻。
正因如此，除了旺角、尖沙咀、中环、铜锣湾等传统购物胜地之外，沿着东铁线 各站的消闲及购物热点也给自由行旅客“迫爆”──从上水、粉岭、大埔墟、沙 田、九龙塘、旺角东、一直到红磡，莫不如此。东铁受自由行旅客欢迎，早已变 得极为挤迫，引来不少怨言，也引来东铁已超载客上限的忧虑。设法把从东铁进 入各区的访港旅客分流，是减轻市区传统旅游热点压力的重要一环。
规划署已于 4 月向城规会提交锦田南及八乡土地用途检讨，建议在西铁锦上路站 用地或其附近，提供大规模的区域购物中心。同时，有报章报道政府即将公布铁 路发展蓝图，指有消息称，在曾作公众谘询的十条新铁路走线中，当局将优先兴建七条，当中包括连接西铁与落马洲支线的北环线，预计最快可于 2026 年或之 前完成工程。
计划在锦上路站兴建的区域购物中心楼面面积 4 万平方米，与东荟城的规模相若， 相信可以打造成为旅客购物的好去处，为市区的购物热点分担人流，是值得支持 的构想。然而，在郊区兴建购物中心，成功与否，除了设计得宜、能满足旅客的 需要之外，更需有便捷的交通网络配合，否则，无论商场设计如何完善，货品如 何齐备，还是难以招徕顾客。
落实兴建北环线，效果是引导访港旅客通过西铁进入市区，同时也会为新界西的 购物商场带来顾客。有北环线，锦田的区域购物中心才会有助于疏导来港购物的 旅客。
分流关键看北环线
将来北环线建成后，从锦上路到落马洲，比从锦上路到屯门还要近，仅十来分钟 车程。锦田区域购物中心必可直接吸引从落马洲支线口岸入境的旅客，甚至也会 吸引从深圳湾乘过境巴士的旅客，在屯门转乘西铁前来购物。这两个口岸的抵港 人数，占总人数约 26.2%。能够把这些通常乘东铁或过境巴士往市区的部份旅客 吸引到新界西来，将会形成相当好的分流作用。
“香港承受及接待旅客能力评估报告”预测，到 2023 年，访港旅客的数量将会 达到一亿。单单从提高现有旅游点的接待能力当然不可能应付，把旅客疏导到传 统旅游热点之外的地方，才是实际可行的策略。然而，要旅客乐于“被疏导”， 就要有足够吸引力的新旅游消费点，也就是要有能照顾旅游需要的规划。锦田的 区域购物中心可以视为在新界西部构建新旅游点的起点，但是单单一个点的力量 不足以形成气候。政府应及早全面筹划，在新界其他地方规划更多新的大型购物 中心，互相联系，形成群聚效应，才可以把足够的旅客从现在的旅游、购物热点 吸引过来，造成可观的分流效果。
这些购物中心可以仿效外国市郊的 factory outlet 式的特卖场，规模应该比现时建 议的锦田购物中心还要大才有吸引力，当中不仅有零售店铺、儿童游乐设施及大 众化食肆等，甚至可以有电影院等其他娱乐设施;多样化的消费除了吸引游客， 也同样成为区内居民的日常购物消闲场所，是区内市民的聚脚点，为整个社区添 加特色和凝聚力。
2023 年距今不足十年，时光一迅即逝。政府除了全面规划分流访港旅客，在新 界提供大型购物中心，整合和提升旅游景点和提供配套设施之外，更须令兴建北 环线从速上马，为分流创造条件。兴建铁路涉及环评、公众谘询，需时动辄十年 以上，现在必须快马加鞭，与时间竞赛。否则，两地人民的矛盾可能愈演愈烈， 对社会绝无好处。
2014年5月9日刊登于信报 A 版 19 页